Любительские чемпионаты в Австрии проходили с 1923 года, а в 1965 году была образована Австрийская хоккейная лига. До 2006 года в лиге участвовали только австрийские команды, так как австрийская лига более привлекательна в финансовом плане, чем чемпионаты большинства соседних стран, в нее попросились команды из Словении, Венгрии, Чехии и Италии, которые выступают здесь и поныне. Также в турнире выступала и известная нам хорватская команда Медвешчак, которая в 2013 году сменила прописку на КХЛ.
Австрийские команды Ред Булл Зальцбург и Вена Кэпиталз входят в число клубов-основателей хоккейной Лиги Чемпионов, поэтому они имеют лицензию A, которая дает им право на участие в турнире.
Средняя посещаемость Австрийской хоккейной лиги превышает 3000 зрителей на игру. По этому показателю лига стремится к сильнейшим национальным чемпионатам Европы.
Самые титулованные команды турнира (с сезона 1965-66):
Турнир проходит с середины октября по середину апреля. С сезона 2012-13 количество участников Австрийской хоккейной лиги было расширено до 12 команд. На первом этапе команды играют в 4 круга, проводя по 44 игры. Далее шестерка лучших проводит двухкруговый турнир. Что интересно, очки, набранные на первом этапе турнира, сгорают, но по правилам соревнования 1 место регулярного чемпионата получает 6 бонусных очков, 2 место – 4 очка, 3 место – 2 очка, а 4 место – 1 очко. Все участники группы попадают в плей-офф, но более высокое место в таблице позволит на первом этапе иметь более слабого соперника.
Вторая шестерка команд также играет двухкруговой турнир и здесь тоже действует система бонусов. 7 место чемпионата получает – 6 очков, 8 место – 4 очка, 9 место – 2 очка, а 10 место 1 очко. Две лучшие команды из второй шестерки попадают в плей-офф.
На всех этапах плей-офф команды проводят со своими соперниками серии игр до четырех побед. Команды, которые заняли более высокое место в регулярном чемпионате, имеют преимущество домашнего поля. Если серия растянется до 7 игр, из них 4 игры такие команды проведут на своем льду.
Помимо двух постоянных участников Лиги Чемпионов, от Австрии лицензию B получают еще две команды: победитель регулярного первенства и победитель плей-офф.
50% игр австрийской хоккейной лиги завершаются победами домашних команда, а гости побеждают в 30% случаев. Что интересно, данная статистика практически не меняется из сезона в сезон. В плей-офф гости чаще побеждают, в отдельных сезонах гостевые команды выигрывают до 40% игр.
В половине игр проходит ТБ 5.5, а ТБ 6.5 проходит примерно в 35% игр. В среднем хозяева забивают 3.2 шайбы за игру, а гости 2.5 шайбы. Первый период игр является наименее результативным, а больше всего шайб забивается во втором периоде.
Австрийская хоккейная лига является турниром с ровным по уровню составом участником. Конечно, нельзя сопоставить силы Ред Булла и словенской Олимпии, но все же разница между андердогами и фаворитами здесь менее заметна, чем в большинстве других хоккейных турниров.
Котировки букмекерских контор на аутсайдеров порой достигают значений 7.00-10.00, но они и проходят очень часто. В каждом втором туре случается громкая сенсация. Формат лиги позволяет средним командам играть расслабленно и при этом выйти в следующий раунд, поэтому настоящие бойни здесь случаются только на этапе плей-офф.
В плей-офф лучше играть по стратегии ставок на фаворитов, так как сенсации для этого раунда нечастое явление. Тем не менее, сухой счет в серии случается редко. Можно сыграть догоном на победу аутсайдера, но только не в матчах с участием Ред Булла.
БК Pinnacle Sports дает максимальные коэффициенты на матчи турнира. Маржа в конторе составляет 3-4%. Лучшая роспись предлагается конторами Bet365 и Unibet.
В последние 10 лет в лиге безраздельно правит зальцбургский Ред Булл. Команда выиграла шесть турниров из десяти и еще дважды за это время добиралась до финала плей-офф. Коэффициент на победу Ред Булла в БК Bet-at-Home равен 2.20.
Также неплохо выступает Клагенфурт, который является самой титулованной австрийской командой. За десять лет команда дважды побеждала в чемпионате. Коэффициент на победу – 10.00.
Линц является вторым претендентом на титул с коэффициентом 3.50. Команда неудачно выступала в последние годы в плей-офф, но неизменно занимала второе место в регулярном чемпионате за последние три сезона.
Зноймо и Вена Кэпиталз являются финалистами плей-офф в последние два сезона. Команды проигрывали в решающих сериях в Ред Буллу, но сам выход в финал говорит уже о многом. Обе команды имеют равные коэффициенты на победу в турнире (8.00).
Турнир привлекателен тем, что за сезон каждая из команд проводит не менее 54 игр. Уже первые 10 туров регулярного чемпионата позволят ознакомиться с командами и их возможностями, а далее уже можно делать ставки на этот спорт.